Oodi Weavers is een van de bekendste ambachtelijke coöperaties van Botswana en een interessante tussenstop tijdens een rondreis vanuit Gaborone. In deze weverij maken lokale vrouwen al meer dan vijftig jaar met de hand geweven kleden, tapijten en andere textielproducten volgens traditionele technieken.
Een bijzondere vrouwencoöperatie
Oodi Weavers werd opgericht in 1973 onder de naam Lentswe La Oodi Weavers. De coöperatie ontstond op initiatief van het Zweedse echtpaar Ulla en Peder Gowenius, dat vrouwen uit de omliggende dorpen leerde spinnen, verven en weven. Uiteindelijk groeide de naam uit tot het huidige Oodi Weavers.
De vrouwen die hier werken zijn gezamenlijk eigenaar van de coöperatie. Daardoor levert de weverij niet alleen prachtige handgemaakte producten op, maar ook een stabiel inkomen voor gezinnen uit Oodi, Matebeleng en Modipane. Als erkenning voor hun bijdrage aan de gemeenschap ontvingen de weefsters in 2013 de Presidential Certificate of Honour.
Traditioneel handwerk uit Botswana
Alle producten worden met de hand geweven en geverfd. Dankzij de verschillende verftechnieken kunnen de weefsters meer dan zeshonderd kleuren creëren. Veel ontwerpen zijn geïnspireerd op het dagelijks leven in Botswana, de natuur en de rijke wildlife van het land.
- Wandkleden en tapijten.
- Lopers, servetten en kussenhoezen.
- Spreien en jassen.
- Unieke ontwerpen van lokale weefsters.
Het vervaardigen van een groot wandkleed kan meer dan een maand duren. Juist dat ambachtelijke proces maakt ieder product uniek en laat zien hoeveel vakmanschap er achter elk ontwerp schuilgaat.
Een bezoek aan Oodi Weavers
Bezoekers kunnen de werkplaats bekijken en zien hoe de stoffen worden gesponnen, geverfd en geweven. Daarnaast is er een winkel waar de handgemaakte producten direct verkrijgbaar zijn. Hierdoor krijgt u niet alleen een mooi souvenir mee naar huis, maar ondersteunt u ook een lokaal initiatief dat al tientallen jaren bijdraagt aan de economische zelfstandigheid van vrouwen.
Oodi Weavers ligt ongeveer 35 kilometer ten noordoosten van Gaborone. Vanaf de weg richting Francistown volgt u de afslag naar Oodi, waarna de route naar de coöperatie duidelijk staat aangegeven. Daardoor is een bezoek eenvoudig te combineren met een reis door het oosten van Botswana.
