Familie Verlaan, Haarlem

Malawi en Zanzibar, een geweldig avontuur

Al jaren bestaat onze vakantie met ‘de-dames-in-opleiding’ uit een weekje Drenthe of zo. Erg leuk, maar voor dit jaar wilden we iets speciaals en vroegen we hun ouders toestemming om ze iets langer  en verder mee te mogen nemen. Die kregen we en daarna kwamen we via Google in contact met Rob Sijm en begon een geweldig avontuur, want dat was het vanaf de eerste ideeënwisseling tot onze veilige thuiskomst, nu zo’n twee maanden geleden.

In een paar prettige gesprekken bij ons thuis werd het Rob wel duidelijk wat we wel en niet wilden. Natuurlijk wilden we de natuur en dieren zien, maar met twee pubermeiden wilden we niet elke dag 2 of 3 gamedrives doen; we hoefden niet persé alle dieren uit de faunagids af te vinken om het leuk te hebben. Een flinke snuif cultuur en kennismaking met de bevolking vonden we ook heel belangrijk. We wilden ook heel graag onze eigen gang kunnen gaan; dus niet in groepsverband reizen.

Als bestemming voor de hoofdmoot van de reis stelde Rob ons voor om Malawi te kiezen en daar hebben we geen moment spijt van gehad. Wat een prachtig land en wat een lieve, tevreden mensen. Onze kleindochters hebben daar ook wel gezien hoe anders -en met minder spullen- de kinderen daar toe moeten en kunnen en toch zo gelukkig in het leven staan.

Zelf hadden we de wens om de reis af te sluiten op Zanzibar (Tanzania) en ook dat was geweldig met een erg leuk en klein resort aan de Indische Oceaan. Eerlijk gezegd waren we allevier te moe om daar nog veel activiteiten te ondernemen behalve zwemmen, eten, shakes drinken en in tuk tuks naar het dichtstbijzijnde stadje pruttelen, maar voor wie die energie nog wel heeft: er is genoeg te doen hoor!

Majete Wildlife Reserve

We verbleven erg prettig in 2 Thawale Lodges. Houd er rekening mee dat je ’s avonds misschien net als wij een uur moet wachten voordat je naar je lodge wordt geëscorteerd omdat er twee olifantenstieren het pad blokkeren!

We hebben veel olifanten, giraffes, zebra’s, waterbucks, etc gezien. Erg mooi. Hele vriendelijke mensen.

Satemwa Tea Estate

We verbleven in Huntingdon House, een oud koloniaal landhuis (1928), met statige kamers in het hart van Satemwa Tea Estate. Prachtige thee- en ook koffietuinen. Theeproeverij gedaan; oudste kleindochter schrijft na afloop in het gastenboek: ‘I don’t like tea’. Vanuit Huntingdon een mooie bergwandeling gemaakt met de meisjes.

’s Avonds een bergrit om de zonsondergang te bewonderen, maar niet nadat we de lokale voetbalwedstrijd hadden bekeken (geen grasspriet te bekennen, maar zo fanatiek als wat).

Liwonde National Park

We verbleven erg fijn in Mvuu Camp, aan de rivier de Shire, dit keer in 3 leuke lodges, met warthogs en savanna baboons voor de deur (TIP: houd je deur goed dicht).                                                                                                    

Hier hebben we echt fantastische gamedrives gemaakt, zowel per auto als per boot. Van de vele, vele dieren die we zagen noem ik: olifanten, leeuwen, buffels, waterbucks, zebra’s krokodillen tot 4,5 meter, talrijke nijlpaarden, veel verschillende soorten ijsvogels, arenden, gieren, een zeer zeldzame visuil (pas na een half uur proberen een foto kunnen maken), een eveneens zeldzame ontmoeting met een bosvarken die bijna nooit overdag te zien valt, spechten, eekhoorntjes, baboons enz enz.

Njobvu Cultural Village

Een hoogtepunt van de reis was ongetwijfeld het bezoek aan Njobvu Cultural Village. Dit dorpje werd opgericht ter compensatie van de schade die met name de olifanten in Liwonde National Park de inwoners bezorgden. We spraken één van de oprichters en werden uiterst hartelijk verwelkomd. We mochten in één van de huizen kijken (superkoel door slimme bouwwijze), gingen op bezoek bij de wonderdokter en bij de plaatselijke visdrogerij. Omdat we ons een beetje hadden voorbereid waren we in de gelegenheid een flink aantal schoolkinderen iets te schenken. Waar we niet op voorbereid waren maar wat oma en opa goed afging was zingen met de kinderen. Met dank aan de muziekschool uit onze jeugd deden we een spectaculaire uitvoering van ‘we maken een kringetje van jongens en van meisjes’ en ‘de klokken van Haarlem, die klinken zoet van toon’.            

We mochten genieten van een lokale lunch en…..één van de gerechten zelf ook maken: Nsima (in water gekookt maismeel).

Na een dansvoorstelling, wederom met medewerking van opa en oma want puberende kleindochters doen daar natuuuurlijk niet aan mee, was het tijd om de donatie bus te spekken en terug te gaan naar Mvuu.

Cape Maclear aan Lake Malawi

We verbleven in Chembe Eagles Nest in 3 leuke lodges. Prachtig uitzicht op het meer en de ondergaande zon. Heel veel vissers actief, sommigen in boostamkano’s.

Man van een kunstenaarscollectief kwam hun waren aanprijzen (hadden als enigen een vergunning van het resort…); hebben daar de volgende dag hun week goedgemaakt: meiden wilden wel zo’n kleurige jurk laten aanmeten en opa dan zo’n shirt natuurlijk. Het aantal verzamelde armbandjes kwam geloof ik op 30 en verder nog van allerlei. Leuk toch!

Boottocht naar een eiland om te snorkelen en visjes (cychliden) te voeren en daarna visarenden te lokken en te voeren zodat ik ze kon fotograferen en filmen; hartstikke leuk, maar nog niet zo eenvoudig.

Zanzibar

Heel fijn dat er een begeleider meeging. Voor de ouderen onder ons: het waren ‘Kuifje’ taferelen op de kade. Tientallen mensen die je tickets willen verkopen die je allang hebt, of nootjes natuurlijk, of die je koffer willen dragen. Wel heel leuk en kleurrijk allemaal.

Kijani Beach Villas

Kleinschalig resort met 4 villaatjes, een fijn restaurant en een dito zwembad, direct aan de Indische Oceaan. Nederlandse eigenaars; erg vriendelijk evenals alle medewerkers.

Prima villaatje, met 3 slaapkamers en een bad/tub op het dakterras. We hebben ons daar prima vermaakt. Veel puf om nog van alles te gaan ondernemen hadden we na Malawi niet meer maar het was hier goed toeven en uitrusten voor jong en oud.

Groeten,
Familie Verlaan