Reint en Rosan, Rijssen

Onvergetelijke safari in Namibië

Een aantal jaren geleden had ik mijn dochter beloofd dat we, als ze werk had gevonden, na haar studie  samen nog een reis zouden maken.

Na lang wikken en wegen kwamen we tot de keuze voor Namibië, omdat we niet met een groep, maar wel veilig op vakantie wilden en toch een bijzondere onbekende bestemming.

We dachten te weten wat we wilden, maar nog niet hoe.  Omdat we tijdens de vakantie geen tijd verloren wilden laten gaan door locaties en activiteiten te zoeken, zochten we een organisatie om dit voor ons te organiseren. De reguliere vakantiebureaus, vielen direct af, omdat zij m.i. onvoldoende kennis van het land en/of de mogelijkheden hadden.

Mambulu! Safaris With A Difference

Een aantal specialistische bureaus benaderd die snel met offertes kwamen, maar bij doorvragen niet het juiste gevoel gaven. Verder gezocht, waarbij ik op een gegeven moment de site van Mambulu! Safaris bekeek. Rob benadert en deze kwam met het voorstel een afspraak te maken om eerst te kijken wat we wilden en hoe definitief en verstandig onze eerste keuzes al waren.  We hebben een aantal uurtjes bij elkaar gezeten en de klik was er meteen. Rob wist waar hij het over had en mijn inmiddels opgedane kennis van Namibië wat ik al gelezen en gezien had werd met praktijkervaring toegelicht. Dit was wat ik zocht.

Wat ik heel fijn vond dat keuzes aan ons gelaten werd en er advies op gegeven werd.

En heel prettig dat er geen enkel gevoel werd gegeven dat ons wat verkocht werd. 

Onze hoofdkeuzes waren al gemaakt; grofweg in drie weken naar het desolate zuiden aangevuld met een aantal safaridagen in het noorden voor ongeveer een x bedrag. In de week erna kregen we een eerste voorstel van Rob, waar we een aantal veranderingen in voorstelden. Geen probleem. Het werd door Rob verwerkt en het volgende voorstel kwam binnen. Uiteindelijk werd het derde definitief.

Windhoek

Na een aantal maanden was het dan zover. Gestart in Windhoek, waar we ’s-morgens om 08:30 uur aankwamen een satelliettelefoon kregen  en opgehaald werden door het autoverhuurbedrijf. Die bracht ons naar Windhoek en waar we even later met een 4×4 Toyota met twee tenten op het dak en volledige kampeeruitrusting onderweg gingen.

Eerst de spullen naar de lodge gebracht en vervolgens zijn we inkopen gaan doen voor onderweg en de eerste kampeerdagen.

Kalahari woestijn

De eerste dag langs de rand van Kalahari woestijn eindigend in de Kalahari Gameranch waar we een naturedrive hebben gedaan op het eigen terrein en de daar leverde cheetah’s hebben ontmoet en bij ondergaande zon genoten hebben van een hapje en drankje. Jammer genoeg was er wat bewolking. Maar daar zijn we later op de reis ruim voor gecompenseerd.

En toen de avond. ’s-Avonds het eten gemaakt op het eigen kampvuur en daarna genoten van de Melkweg. Onze eerste onvergetelijke ervaring met het sterrenstelsel in een donkere nacht zonder maan. De eerste week van onze vakantie was er geen of minimaal maanlicht.

Wij vonden onszelf getrakteerd op een gratis bijzonderheid dat in Europa op deze wijze niet mogelijk is.

De volgende dag doorgereden maar het fossil camp waar we met de eigenaar een rondrit gedaan hebben op zijn 7000 hectare en prachtige fossielen gezien hebben. En weer die sterren.

Fish River Canyon

Doorgereden naar een van onze hoofddoelen van de reis. De Fish River Canyon. De op één na grootste Canyon ter wereld. Wij gingen voor het desolate van Namibië. Nu dat hebben we gevonden. Tientallen kilometers zonder een auto tegen te komen, maar geen moment sloeg de verveling toe. Het kleurenspel op tal van Tafelbergen en de elke keer weer verrassende wereld.

We overnachten 2 dagen in de luxe Fish River Lodge en hebben de volgende dag een hike met Angelo naar de bodem van de Canyon gemaakt. Een onvergetelijk tocht van een uur of 6. Mijn dochter was al in de Grand Canyon geweest, maar waar daar toerisme sterk aanwezig is, liepen we hier met z’n drieën en verder niemand. Naast genieten van de omgeving heb je ook tijd voor mooie gesprekken met de gids en krijg je meer mee van Namibië dan enkel wat je ziet. Andere cultuur of van mens tot mens. Wie het weet mag het zeggen.

Sossusvlei

Na de onvergetelijke Canyon zijn we via Aus naar de Sossusvlei gereden. Bij Sesriem zouden we twee nachten op de Sossus Oasis Campsite staan met eigen keuken, wasgelegenheid en elektravoorzieningen. Helaas was er bij de boeking iets mis gegaan en kwamen we op de naastgelegen campsite terecht met 14 plekken en een paar eenvoudige douches en niet al te schone toiletten. We hebben Rob gebeld met wat te doen. Binnen no time had hij voor de 2 nachten een Lodge geregeld die op 45 kilometer richting onze volgende bestemming lag.

We hebben de keuze gemaakt om toch de ene nacht op de camping te blijven, omdat deze direct aan de ingang van de Sossusvlei lag. De volgende dag hebben we de Sossusvlei met zijn fotogenieke rode zandduinen en Oryxen bezocht. Met onze 4×4 konden we op alle plaatsen komen en onafhankelijk onze dag indelen.

Naderhand genoten van onze eigen kamer in de Namib Desert lodge. Rob dank voor het snelle regelen. Dit noemen ze een georganiseerde reis, waar de organisatie of het faciliteren niet ophoudt na betalen van de factuur.

Swakopmund

Via Swakopmund , waar we de volgende dag een sportieve Quad rit in de woestijn hebben gedaan en heerlijk uit eten in het visrestaurant op het einde van de Pier. Enige luxe mochten we ons wel veroorloven.

Spitzkoppe

Via de Spitzkoppe met de rotstekeningen met uitleg van de locals en de onvoorstelbare zonsonder- en opgang zijn we doorgereden de Mowani Campsite waar ons een mooie lodge wachtte. We zien de natuur ook steeds “groener” worden, wat grote gele savannes inhoud en wat lagere begroeiing.  We zien langzaamaan ook steeds meer dieren onderweg, omdat er meer voedsel voor hen te vinden is. We verlaten de woestijnen, maar het wordt niet minder warm. 34 tot 36 graden was geen uitzondering, maar met een hoed op goed te doen, omdat er totaal geen vocht in de lucht zit. Binnen een half uur heb je je uitgewassen sokken droog!

Palmwag concessie

In de prachtige Palmwag lodge (wel geslapen op dak van de auto) hebben we met de eigen 4×4 een safaritocht gemaakt en de volgende dag vroeg uit de veren voor een Rhino tracking. Ook daar was het lot ons goed gezind en vonden we inderdaad de zwarte neushoorn. 1.000 kilo schoon aan de haak op steenworp afstand. Bij terugkomst wilden we nog even op pad met een wandeltocht vanaf de site, maar dat was niet mogelijk, omdat er leeuwen in de buurt van de lodge lagen. Hebben we het zwembad maar opgezocht en later vanuit het restaurant de langs de lodge dwalende olifant bewonderd.

Etosha National Park

Doorgereden naar de Etosha pan waar we in twee campsites overnacht hebben het Okaukuejo Rest Camp en de Onguma Campsite. Beiden een prachtige lodge, maar buiten het eten in de lodge slapen we heerlijk in de buitenlucht in onze tenten.

We hebben honderden dieren gezien die overdag de waterbronnen opzochten.

Een greep er uit; Zebra’s Spitsbokken, Giraffen, Neushoorns, Oryxen, de Wildebeest of Gnoe de Dik dik en niet te vergeten de grote Afrikaanse Olifant.

’s Avonds in de avond een nightdrive. Kwamen er de hyena, leeuw, de uil en jakhals nog bij. Uiteraard nog verschillende andere dieren gezien. De laatste 4 dagen was een mooie afsluiter van een onvergetelijke vakantie, want het enige wat ons nog resteert is de terugreis via Windhoek naar huis.

Overgetelijke reis

Rob, dank voor het meedenken, organiseren en faciliteren van deze voor ons onvergetelijke reis. Wij hoefden enkel maar te genieten in de wetenschap dat, als er wat was wij een back-up hadden waar we altijd op terug konden vallen.

Als we nog een keer richting Afrika gaan,  ik heb jouw telefoonnummer.

Groeten,
Reint en Rosan