Tijdens een reis naar de provincie Omaheke in Namibië komt u relatief weinig andere toeristen tegen. De regio is daardoor interessant voor reizigers die kennis willen maken met de landschappen en cultuur van het oosten van het land. Vooral de San-cultuur neemt hier een belangrijke plaats in.
Landschap en ligging van Omaheke
Omaheke omvat een groot deel van het oosten van Namibië. De regio strekt zich uit van Gobabis in het zuiden tot het Khaudum National Park in het noorden. De naam Omaheke betekent ‘zandveld’ en verwijst naar de ligging aan de westelijke rand van de Kalahari.
De provincie grenst aan Botswana en aan de Namibische regio’s Hardap, Khomas en Otjozondjupa. De hoofdstad is Gobabis. In totaal wonen er ongeveer 71.000 mensen in de regio.
Cultuur en geschiedenis
Omaheke wordt bewoond door verschillende bevolkingsgroepen en taalgemeenschappen. Historisch gezien is het gebied het leefgebied van de San, een van de oorspronkelijke bevolkingsgroepen van zuidelijk Afrika. Ook de Herero vestigden zich in deze regio nadat zij vanuit het Kaokoveld naar het oosten trokken. Rond de 18e eeuw kwamen zij in het gebied aan.
Culturele dorpen behoren tot de belangrijkste toeristische attracties van Omaheke. Een bezoek biedt de mogelijkheid om meer te leren over traditionele gebruiken, leefwijzen en de geschiedenis van de verschillende gemeenschappen.
Gobabis en Otjinene
Gobabis is de hoofdstad van Omaheke en vormt een belangrijke toegangspoort tot het oosten van Namibië en de grens met Zuid-Afrika. De stad ligt aan een belangrijke route voor reizigers die vanuit Zuid-Afrika naar Namibië rijden.
Het kleinere Otjinene staat vooral bekend om de veehouderij. In de omgeving houden boeren onder meer schapen, runderen en geiten. Voor veel reizigers vormt Omaheke bovendien een interessante tussenstop op weg naar het bekende Etosha National Park.
Klimaat in Omaheke
Het klimaat kent grote temperatuurverschillen. In de zomer kunnen temperaturen van rond de 40 °C voorkomen, terwijl het ’s nachts in de winter kan vriezen. Jaarlijks valt er gemiddeld 300 tot 500 millimeter regen. Dat is aanzienlijk meer dan in de droge westelijke delen van Namibië.
Flora en fauna
Het landschap van Omaheke bestaat voornamelijk uit savanne. Droge doornstruiken en bushland worden afgewisseld met gebieden met een dichtere begroeiing. In het noorden vormt het Khaudum-gebied een belangrijk leefgebied voor een grote verscheidenheid aan dieren.
In en rond Khaudum zijn meer dan 230 vogelsoorten en ongeveer 90 soorten zoogdieren geregistreerd. Tot de bijzondere dieren die hier voorkomen behoren:
- Olifanten
- Afrikaanse wilde honden
- Leeuwen
- Luipaarden
- Roanantilopen
- Giraffen
De combinatie van uitgestrekte savanne, wildlife en traditionele cultuur maakt Omaheke vooral interessant voor reizigers die het minder bezochte oosten van Namibië willen ontdekken.
