In 1977 werd het Vwaza Marsh Wildlife Reserve opgericht in het noorden van Malawi. Het reservaat beslaat ongeveer 960 km² en ligt langs de grens met Zambia, ten westen van Rumphi en ten zuiden van het Nyika National Park. Dankzij de open verbinding met de nationale parken van de Luangwa Valley in Zambia kunnen wilde dieren zich vrij tussen beide gebieden verplaatsen. Hierdoor vormt Vwaza Marsh Wildlife Reserve een waardevolle bestemming tijdens een safari in Malawi.
Moerasgebied en Lake Kazuni
Vwaza Marsh Wildlife Reserve is een van de minst bezochte natuurgebieden van Malawi en wordt vaak beschouwd als een verborgen parel. Het reservaat is goed bereikbaar en biedt een rustige safari-ervaring zonder grote bezoekersaantallen. De naam verwijst naar het uitgestrekte moerasgebied in het noordoosten van het reservaat, dat slechts beperkt toegankelijk is.
Het bekendste deel van het park ligt in het zuidoosten, waar Lake Kazuni wordt gevoed door de Rukuru-rivier. Rond het meer leeft een grote populatie nijlpaarden en komen regelmatig andere dieren drinken. In vergelijking met het hoger gelegen Nyika National Park is Vwaza Marsh Wildlife Reserve warmer en vochtiger. Vooral tijdens het regenseizoen zijn muggen en tseetseevliegen talrijk aanwezig.
Flora en fauna
Het landschap van het reserve bestaat uit vlaktes op een hoogte van ongeveer 1.000 tot 1.200 meter, afgewisseld met miombo- en mopanebossen, graslanden en moerasgebieden. Dankzij deze gevarieerde leefomgeving biedt het reservaat uitstekende mogelijkheden om verschillende diersoorten te observeren.
Hoewel stroperij in het verleden een negatieve invloed heeft gehad op de wildpopulaties, herstellen veel soorten zich doordat dieren vrij kunnen migreren tussen Malawi en het aangrenzende Luangwa-ecosysteem in Zambia.
U kunt hier onder andere de volgende diersoorten tegenkomen:
- Roanantilope
- Greater kudu
- Lichtensteins hartebeest
- Eland
- Puku
- Impala
- Leeuw
- Luipaard
- Afrikaanse wilde hond (sporadisch)
Vogels spotten
Voor vogelliefhebbers is dit eveneens een aantrekkelijke bestemming. Er zijn bijna 300 vogelsoorten geregistreerd. Door de combinatie van bos, open graslanden, wetlands en moerasgebieden is de vogeldiversiteit groot. Regelmatig worden ooievaars, reigers, white-faced tree ducks en vele andere watervogels waargenomen. Daarmee is het reservaat ook een uitstekende locatie voor een vogelsafari in Malawi.
Activiteiten in Vwaza Marsh Wildlife Reserve
Tijdens een bezoek aan Vwaza Marsh Wildlife Reserve kunt u onder andere deelnemen aan:
- Birdwatching
- Dag- en nachtsafari’s
- Wandelsafari’s
