Ruaha National Park
Ruaha National Park is met 20.226 km² het op één na grootste nationale park van Tanzania. Het uitgestrekte natuurgebied ligt in het zuiden van het land en maakt deel uit van een veel groter ecosysteem. Door de afgelegen ligging komen hier relatief weinig bezoekers. Dat geeft een safari in Ruaha National Park een gevoel van ruimte en wildernis dat in Tanzania steeds bijzonderder wordt.
Game viewing begint hier soms al zodra u uit het vliegtuig stapt. Een giraffe kan onverwacht langs de landingsbaan verschijnen, gevolgd door zebra’s of impala’s. Het past bij het karakter van Ruaha National Park, omgeven door wildlife en mooie landschappen.
Landschap en rivieren
Ruaha National Park dankt zijn naam aan de Great Ruaha River, die langs de zuidoostelijke grens van het park stroomt. De rivier is een belangrijke levensader voor het gebied. In het droge seizoen wordt de waterstand steeds lager en blijven op sommige plaatsen slechts poelen over. Juist dan verzamelen dieren zich rond het beschikbare water, waardoor de kans op bijzondere waarnemingen groter wordt.
Het landschap is bijzonder afwisselend. Uitgestrekte savannes worden afgewisseld met beboste heuvels, granieten rotsformaties, seizoensrivieren, moerassen en grote baobabs. Langs waterlopen groeien onder meer palmen, vijgenbomen en andere bomen die beschutting bieden. Tijdens een safari rijdt u over een netwerk van zandwegen dat langs de rivier, zijrivieren en open vlaktes voert.
Flora en fauna
Ruaha National Park staat bekend om zijn grote diversiteit aan dieren. Olifanten behoren tot de meest opvallende bewoners van het gebied, maar ook grote kuddes buffels komen voor. Daarnaast is het park een belangrijk leefgebied voor de Afrikaanse wilde hond. De ligging op het kruispunt van oostelijke en zuidelijke Afrikaanse leefgebieden zorgt bovendien voor een bijzondere combinatie van diersoorten.
Voor liefhebbers van antilopen is Ruaha National Park eveneens interessant. Zowel de greater kudu als de lesser kudu komt hier voor. Ook sable-antilopen, roanantilopen, Lichtensteins hartenbeesten, topi’s, waterbokken, impala’s en verschillende soorten rietbokken kunnen worden gezien. De greater kudu is een van de iconische soorten van het park, met de karakteristieke gedraaide hoorns van het mannetje.
Ook roofdieren zijn goed vertegenwoordigd. Leeuwen, luipaarden en cheeta’s jagen op de vele prooidieren in het park. Daarnaast leven hier zowel gevlekte als gestreepte hyena’s. Vooral tijdens het droge seizoen concentreren veel dieren zich rond de schaarse waterbronnen. Dat zorgt niet alleen voor indrukwekkende ontmoetingen met grote kuddes, maar biedt roofdieren ook volop kansen.
Vogels
Ruaha National Park is een uitstekende bestemming voor vogelliefhebbers. Er zijn inmiddels meer dan 570 vogelsoorten geregistreerd. De grote variatie in landschap en vegetatie draagt bij aan deze rijkdom. Bovendien ligt het park op een geografische overgang tussen oostelijke en zuidelijke vogelgebieden, waardoor zowel standvogels als trekvogels voorkomen.
Bijzondere soorten die u tijdens een safari kunt tegenkomen zijn onder meer verschillende neushoornvogels en roofvogels. De Ruaha-roodbekneushoornvogel en de Ruaha-chat zijn naar het gebied vernoemd. Vogels kijken kan bovendien eenvoudig worden gecombineerd met een gewone safari: langs de rivier, in de bomen en op de open vlaktes is vrijwel overal interessant vogelleven te vinden.
Safari in Ruaha National Park
De afgelegen ligging is een van de grote troeven van Ruaha National Park. Waar sommige bekende safarigebieden in Tanzania druk kunnen worden, overheerst hier een gevoel van rust en ruimte. U kunt lange tijd rijden zonder andere voertuigen tegen te komen.
De klassieke manier om het park te ontdekken is tijdens een game drive. Daarnaast zijn begeleide wandelsafari’s mogelijk. Te voet beleeft u het landschap op een andere manier en let u niet alleen op grote dieren, maar ook op sporen, vogels en kleinere bewoners van het ecosysteem.
De droge periode van juni tot en met oktober is populair voor safari’s, omdat dieren zich steeds vaker rond water verzamelen. Ook in het groene seizoen heeft Ruaha National Park veel te bieden. Het landschap wordt groener, jonge dieren worden geboren en trekvogels zorgen voor extra variatie.
Bronvermelding:
https://www.tanzaniaparks.go.tz/ruaha
Verblijf 5 nachten in Ruaha National Park tijdens deze Ongerept Tanzania Safari.
