Nata is veel meer dan een tussenstop tijdens een rondreis door Botswana. Het dorp ligt aan de rand van de Makgadikgadi Salt Pans en is de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan Nata Bird Sanctuary, een van de belangrijkste vogelgebieden van het land.
Waar ligt Nata?
Nata ligt in het Central District van Botswana, op het kruispunt van de wegen tussen Maun, Francistown en Kasane. Daardoor passeren veel reizigers het dorp onderweg naar de bekendste safarigebieden. Toch loont het om hier een of twee nachten te verblijven.
Het dorp ligt aan de Nata-rivier, die tijdens het regenseizoen water aanvoert naar de nabijgelegen Makgadikgadi Salt Pans. Hierdoor verandert het landschap ieder jaar van een droge vlakte in een belangrijk leefgebied voor vogels en andere dieren.
Nata Bird Sanctuary
Nata Bird Sanctuary werd in 1993 geopend en beschermt een gebied van ongeveer 250 vierkante kilometer aan de rand van de Sowa Pan. Het reservaat biedt toegang tot een kwetsbaar ecosysteem dat een belangrijke rol speelt voor trekvogels en andere waterdieren. Datzelfde jaar ontving het natuurgebied de prestigieuze Tourism for Tomorrow Award voor het zuidelijk halfrond.
- Duizenden flamingo’s tijdens het regenseizoen.
- Pelikanen, eenden, ganzen en vele andere watervogels.
- Uitkijkpunten en een schuilhut voor vogelliefhebbers en fotografen.
- Een indrukwekkend uitzicht over de Sowa Pan.
Vooral wanneer de zoutpannen zich met water vullen, verandert Nata Bird Sanctuary in een waar vogelparadijs. Bovendien worden regelmatig zebra’s, antilopen en ander wild gezien aan de randen van het natuurgebied. Veel reizigers waarderen juist de rust en de uitgestrekte landschappen, die sterk verschillen van de bekende safariparken.
Het eerste community-based toerismeproject van Botswana
Nata Bird Sanctuary was het eerste community-based toerismeproject van Botswana. Het reservaat wordt beheerd door bewoners van de dorpen Nata, Maphosa, Sepako en Manxotae. Daardoor profiteren de lokale gemeenschappen rechtstreeks van de inkomsten uit het toerisme.
Voor de ontwikkeling van het natuurgebied verplaatsten de inwoners vrijwillig een groot deel van hun vee. Vervolgens werden de opbrengsten uit toerisme ingezet voor projecten die de vier dorpsgemeenschappen zelf kiezen. Daarmee geldt Nata Bird Sanctuary nog altijd als een succesvol voorbeeld van natuurbehoud in samenwerking met de lokale bevolking.
Waarom een overnachting in Nata de moeite waard is
Veel reizigers zien Nata als een praktische tussenstop, maar een langer verblijf biedt de kans om de omgeving in alle rust te verkennen. Daarnaast liggen er verschillende kleinschalige accommodaties midden in de natuur, waardoor u kunt genieten van de stilte en de uitgestrekte landschappen.
In deze reissuggestie vindt een bezoek aan Nata Bird Sanctuary plaats op dag 11. Bekijk de route ter inspiratie.
