Tuli Block is een van de meest afwisselende natuurgebieden van Botswana en combineert indrukwekkende landschappen met wildlife, archeologie en cultuur. Dit relatief onbekende gebied in het oosten van het land biedt een heel andere safari-ervaring dan de Okavango Delta of Chobe National Park.
Wat is Tuli Block?
Tuli Block ligt in het uiterste oosten van Botswana, waar de Limpopo-, Shashe- en Motloutse-rivier de natuurlijke grens vormen met Zuid-Afrika en Zimbabwe. Het gebied maakt deel uit van het Greater Mapungubwe Transfrontier Conservation Area en bestaat uit privéreservaten, waaronder het Northern Tuli Game Reserve.
Het landschap is opvallend gevarieerd. Daardoor wisselen rivierbossen, mopanebossen, moerassen, zandsteenkliffen en open savannes elkaar voortdurend af. Veel reizigers waarderen juist deze afwisseling, omdat het gebied een heel eigen karakter heeft binnen Botswana.
Wildlife in Tuli Block
Tuli Block herbergt 48 soorten zoogdieren en meer dan 350 vogelsoorten. Hoewel het gebied minder bekend is dan andere safaribestemmingen, zijn de mogelijkheden om wildlife te spotten uitstekend.
- Olifanten, giraffen, zebra’s, kudu’s, impala’s en gnoes.
- Grote kuddes elanden, een soort die elders in Botswana minder vaak wordt gezien.
- Leeuwen, luipaarden, cheeta’s en gevlekte hyena’s.
- Meer dan 350 vogelsoorten.
De combinatie van riviergebieden en droge savannes zorgt ervoor dat verschillende diersoorten hier naast elkaar leven. Bovendien is het gebied relatief rustig, waardoor safari’s vaak een exclusief karakter hebben.
Geschiedenis en archeologie
Tuli Block kent een lange geschiedenis van menselijke bewoning. Archeologische vondsten laten zien dat hier al tijdens de steentijd mensen leefden. Later ontwikkelden zich verschillende beschavingen, waaronder de invloedrijke Mapungubwe-cultuur.
Verspreid door het gebied zijn resten gevonden van nederzettingen uit de IJzertijd, aardewerk en handelsvoorwerpen. Deze vondsten tonen aan dat de bewoners intensief contact onderhielden met andere delen van zuidelijk Afrika en zelfs met verre handelsgebieden.
Mapungubwe Hill
Een van de belangrijkste historische locaties in de regio is Mapungubwe Hill. Bijna duizend jaar geleden vormde deze heuvel het politieke en economische centrum van het Mapungubwe-koninkrijk, dat wordt beschouwd als een voorloper van de Great Zimbabwe-beschaving.
Archeologen ontdekten hier bijzondere kunstvoorwerpen, waaronder de beroemde gouden neushoorn. Daarnaast zijn sieraden, aardewerk en andere gebruiksvoorwerpen opgegraven die getuigen van een hoogontwikkelde samenleving en uitgebreide handelsnetwerken.
Bezienswaardigheden in Tuli Block
Naast safari’s zijn er verschillende culturele en natuurlijke bezienswaardigheden die een bezoek aan Tuli Block extra bijzonder maken.
Motlhabaneng
In het dorp Motlhabaneng maakt u kennis met het dagelijks leven van de lokale gemeenschap. Bezoekers kunnen onder begeleiding het dorp verkennen, een traditionele kgotla bezoeken en zien hoe handgeweven manden worden gemaakt. Daarnaast bevinden zich aan de rand van het dorp rotstekeningen die waarschijnlijk door de San zijn aangebracht.
Solomon’s Wall
Solomon’s Wall is een indrukwekkende natuurlijke rotsformatie in de bedding van de Motloutse-rivier. Deze ongeveer dertig meter hoge wand was ooit onderdeel van een natuurlijke dam. Tegenwoordig is het een geliefde plek vanwege de bijzondere geologie, de halfedelstenen die langs de rivierbedding worden gevonden en de fraaie omgeving. Een 4WD is noodzakelijk om deze locatie te bereiken.
