Lengwe National Park is ongeveer 250 km² groot en ligt in het zuiden van Malawi, op circa 80 kilometer van Blantyre en ten zuiden van Majete Wildlife Reserve. Hierdoor is het park goed te bezoeken als dagtrip vanuit Blantyre, al biedt een langer verblijf meer kans om wildlife te spotten. Het oostelijke deel van het park is relatief vlak en beschikt over een goed netwerk van wandelpaden. Naar het westen loopt het landschap geleidelijk op met lage zandstenen heuvels die de horizon bepalen.
Het park ligt in de Lower Shire Valley en onderscheidt zich door zijn dichte vegetatie, vooral langs de seizoensgebonden riviertjes. Bij de ingang bevindt zich het kleine Tisunge Museum. De naam betekent ‘laten we onderhouden’ in het Chichewa. Hier vindt u ook een kleine bibliotheek, een arts & crafts-winkel en een educatief centrum voor de lokale bevolking.
Wildlife en vogels
Tijdens het droge seizoen vallen veel beekjes droog en blijven vooral de permanente waterholes over. Daardoor verzamelen dieren zich op vaste plekken en zijn ze gemakkelijker waar te nemen. Bij enkele waterholes zijn schuilhutten gebouwd, zodat u in alle rust verschillende diersoorten kunt observeren.
Lengwe National Park staat bekend om de nyala, een sierlijke antilope die hier een van de belangrijkste trekpleisters vormt. Daarnaast leven er kudu’s, impala’s, bushbuck, common duiker en de zeldzame Livingstone’s suni. Ook bavianen, vervetapen, wrattenzwijnen, bushpigs en buffels worden regelmatig gezien. Roofdieren zoals luipaarden en hyena’s komen eveneens in het park voor, al laten zij zich minder vaak zien.
Voor vogelliefhebbers is Lengwe National Park eveneens een interessante bestemming. Er zijn ongeveer 300 vogelsoorten waargenomen, waaronder enkele soorten die elders in Malawi nauwelijks voorkomen.
Geschiedenis
Lengwe National Park werd in 1928 opgericht om de natuur in dit deel van Malawi te beschermen. Vooral de nyala profiteerde hiervan, omdat deze antilope destijds sterk in aantal was afgenomen. Tegenwoordig wordt het park beheerd door het Department of National Parks and Wildlife van Malawi.
Lees hier verder over de persoonlijke ervaring van reiziger Raymond Jennen.
