Welke dieren leven er in Namibië?

In Namibië leven honderden diersoorten, van woestijnolifanten, zwarte neushoorns en leeuwen tot oryxen, giraffen, zeehonden, flamingo’s en talloze reptielen en vogels. Door de combinatie van woestijnen, savannes, bergen, kust en rivieren ziet u er zowel klassieke safaridieren als unieke woestijnspecialisten die u in weinig andere landen tegenkomt.

Namibië als wildland: van woestijn tot rivier

Namibië is uitgestrekt, leeg en ogenschijnlijk droog – maar schijn bedriegt.
In Etosha National Park, de Namib Desert en de riviergebieden in de noordoostelijke strook (zoals Bwabwata National Park, Nkasa Rupara National Park en Mudumu National Park) leeft een enorme variatie aan dieren.

Door die verschillende landschappen komt u onder andere tegen:

• grote kuddes olifanten, zebra’s en antilopen;

• zeldzame zwarte neushoorns;

• woestijnleeuwen en woestijnolifanten in het ruige noorden;

• nijlpaarden, krokodillen en watervogels langs de rivieren;

• zeehonden, dolfijnen en walvissen langs de Atlantische kust.

Namibië is daardoor een land waar u zowel klassiek safarigebied als echte wildernis en kustnatuur in één reis kunt combineren.

Grote zoogdieren in Namibië

Etosha National Park: klassieke safaridieren rond de pan

In Etosha National Park vindt u de grootste concentratie grote zoogdieren van Namibië. Rond de enorme witte zoutpan liggen waterpoelen waar dieren zich vooral in de droge tijd verzamelen.

Typische dieren in Etosha zijn onder andere:

• Afrikaanse olifanten

• zwarte neushoorns

• giraffen

• zebra’s (Burchell’s en Hartmann’s)

• springbokken, oryxen (gemsbokken) en kudu’s

• leeuwen, luipaarden en gevlekte hyena’s

In het droge seizoen kunt u soms urenlang bij één waterhole blijven zitten, terwijl dieren af en aan komen. Het is een van de meest ontspannen manieren om wildlife te bekijken.

Woestijnolifanten en andere specialisten in ruig terrein

In de noordwestelijke regio’s, zoals Damaraland en Kaokoland, leven woestijnolifanten en zogenaamde woestijnleeuwen. Deze dieren hebben zich aangepast aan het ruige, droge landschap: ze leggen grotere afstanden af en gebruiken droge rivierbeddingen als levenslijn.

Daarnaast ziet u hier:

• kleinere kuddes giraffen en oryxen;

• struisvogels die door de droge vlaktes trekken;

• soms bruine hyena’s in kustgebieden ten noorden van Swakopmund.

Deze gebieden voelen veel wilder en rustiger aan dan de meer klassieke safariparken, en vragen vaak om een 4×4 en goede gids.

Riviergebieden in het noordoosten

In de noordoostelijke strook van Namibië, in parken als Bwabwata National Park, Mudumu National Park en Nkasa Rupara National Park, verandert het landschap. Hier vindt u rivieren, wetlands en groene oevers.

Dieren die u hier kunt tegenkomen:

• grote kuddes olifanten en buffels;

• nijlpaarden en nijlkrokodillen in de rivieren;

• verschillende antilopesoorten, zoals lechwe, sitatunga en roan;

• roofdieren zoals leeuw en luipaard, al zijn die minder makkelijk te zien in de dichte vegetatie.

Dit deel van Namibië voelt meer “klassiek Afrikaans” aan: groener, waterrijker en vogelrijker.

Roofdieren: meer dan alleen de leeuw

Grote katten

Namibië is een goed land om roofdieren te zien, zeker als u meerdere gebieden combineert.

U kunt onder andere ontmoeten:

• leeuw – vooral in Etosha National Park en de noordoostelijke parken;

• luipaard – schuw, maar aanwezig in verschillende gebieden;

• cheeta – Namibië heeft een van de grootste cheetapopulaties ter wereld;

• kleinere katten zoals caracal en serval, meestal met veel geluk of tijdens een nachtsafari.

In sommige delen van Namibië werkt men met opvang- en conservatieprojecten waar u meer leert over grote katten en natuurbeheer.

Hyena’s en jakhalzen

Naast katten spelen ook andere roofdieren een belangrijke rol:

• gevlekte hyena’s in savannegebieden;

• bruine hyena’s langs de Skeleton Coast en in kustgebieden;

• zwarte rugjakhalzen, die u vaak bij prooiresten of in de buurt van waterholes ziet.

Hun gedrag rond waterpoelen en prooien geeft een fascinerend inkijkje in de dynamiek van de voedselketen.

Antilopen en andere middelgrote dieren

Antilopen in alle soorten en maten

Namibië is rijk aan antilopesoorten, die zich elk op hun eigen manier aan de omgeving hebben aangepast.

Enkele bekende soorten:

• oryx (gemsbok) – hét symbool van Namibië, goed bestand tegen hitte en droogte;

• springbok – sierlijke, wendbare antilope die in grote groepen kan voorkomen;

• kudu – met zijn prachtige spiraalvormige hoorns;

• eland – de grootste antilope;

• hartebeest, steenbok, duiker en andere kleinere soorten.

Voor veel reizigers zijn deze antilopen minstens zo fotogeniek als de grote katten en olifanten.

Andere middelgrote zoogdieren

Naast antilopen ziet u in Namibië onder andere:

• wrattenzwijnen – vaak knielend grazend;

• bavianen en vervetapen – vooral in rotsachtige en riviergebieden;

• in drogere gebieden soms stokstaartjes en grondeekhoorns.

Wie goed oplet, merkt dat de “bijrollen” in het dierenrijk minstens zo boeiend zijn als de hoofdrolspelers.

Vogels: paradijs voor vogelliefhebbers

Water- en moerasvogels

Langs de kust en in de rivierparken is Namibië een paradijs voor watervogels.

Aan de lagune bij Walvis Bay en in de omgeving van Swakopmund ziet u:

• grote groepen flamingo’s en pelikanen;

• verschillende soorten meeuwen, sterns en kustvogels.

In de noordoostelijke parken en langs de rivieren in de Zambezi-regio (voorheen Caprivi-strook) vindt u:

• reigers, ooievaars en lepelaars;

• grote aantallen ijsvogels;

• soms Afrikaanse visarenden boven het water.

Woestijn- en savannespecialisten

In de savannes en woestijngebieden leven talloze andere vogelsoorten, zoals:

• kori trap (de zwaarste vliegende vogel ter wereld);

• secretarisvogel, opvallend jagend op de grond;

• kleurrijke bijeneters en rollers;

• vele soorten wevers, die groepsnesten bouwen in bomen of zelfs op elektriciteitspalen.

Zelfs als u geen fanatieke vogelaar bent, valt de diversiteit op zodra u een paar dagen in de natuur bent.

Reptielen, slangen en kleine woestijndieren

Hagedissen en gecko’s

De woestijnen en rotsgebieden van Namibië zijn een thuis voor allerlei hagedissen en gecko’s. In de Namib-woestijn en rond Swakopmund kunt u tijdens speciale “living desert tours” kennismaken met:

• kleine gecko’s met doorschijnende huid;

• agamen en andere hagedissen;

• soms kameleons en andere verrassende bewoners van het zand.

Deze excursies laten zien hoe veel leven er schuilgaat in een landschap dat op het eerste gezicht leeg lijkt.

Slangen en schorpioenen

In Namibië komen verschillende slangensoorten voor, waaronder enkele giftige. Toch zien de meeste reizigers er geen één: slangen zijn schuw en vermijden contact met mensen.

Ook schorpioenen komen voor, vooral in rotsachtige en woestijngebieden. Lodges nemen veiligheidsmaatregelen en gidsen geven duidelijke instructies, zoals:

• loop ’s avonds met een zaklamp;

• draag gesloten schoenen;

• steek uw handen niet zomaar in spleten of onder stenen.

Voor wie goed begeleid reist, blijven deze dieren meestal een interessante achtergrond – geen reden om Namibië te mijden.

Zeeleven en kustdieren

Langs de Atlantische kust ontmoet u een heel andere wereld. Rond Walvis Bay en Swakopmund kunt u:

• dolfijnen en in bepaalde seizoenen walvissen zien;

• grote kolonies Kaapse pelsrobben bezoeken, bijvoorbeeld bij Cape Cross;

• pelikanen, meeuwen en allerlei andere kustvogels observeren.

Een boottocht vanuit Walvis Bay of een bezoek aan de rozenkolonies is een mooie afwisseling op uw safari in het binnenland.

Waar ziet u welke dieren?

Een globale indruk:

Afhankelijk van uw route en reistijd kunt u een heel andere “mix” aan dieren zien. Daarom is een goede planning belangrijk.

Mambulu! Safari’s: uw wildlife-ervaring in Namibië op maat

Bij Mambulu! Safari’s kijken we samen met u welke dieren u graag wilt zien en hoe u wilt reizen. Wilt u de klassieke Big Five in Etosha National Park, de woestijnolifanten in Damaraland, de vogels en nijlpaarden van de Zambezi-regio of juist de zeehonden en dolfijnen langs de kust? Wij stellen een reis samen die de juiste parken, seizoenen en lodges combineert, zodat u Namibië in de volle breedte beleeft: van grote zoogdieren tot woestijngecko’s en flamingo’s. Zo wordt uw safari in Namibië geen afvinklijstje, maar een natuurlijke, afwisselende reis waar u nog lang met plezier aan terugdenkt.