Panorama Route
De Panorama Route voert door de hooglanden van Mpumalanga, langs de noordoostelijke rand van de Great Escarpment. Hier eindigt het hooggelegen plateau in een steile afdaling naar het Lowveld. Het landschap bestaat uit ruige berghellingen, diepe kloven, groene valleien, watervallen en weidse uitzichten over het laagland.
De Panorama Route behoort tot de bekendste landschappelijke routes van Zuid-Afrika. De route is bovendien goed te combineren met een bezoek aan Kruger National Park, waardoor veel reizigers de natuur en vergezichten van Mpumalanga combineren met een safari.
Een van de belangrijkste hoogtepunten is de Blyde River Canyon. Daarnaast kunt u onderweg onder meer God’s Window, Bourke’s Luck Potholes, Three Rondavels en verschillende watervallen bezoeken. De officiële toeristische route omvat meerdere plaatsen en bezienswaardigheden en kan afhankelijk van uw routekeuze over meerdere dagen worden verkend.
Blyde River Canyon
De Blyde River Canyon is een van de bekendste natuurgebieden langs de Panorama Route. De kloof is ongeveer 26 kilometer lang en gemiddeld rond de 800 meter diep. Steile rotswanden, subtropische begroeiing en de Blyde River zorgen voor een opvallend groen landschap.
De Blyde River Canyon wordt door de toeristische autoriteiten vaak aangeduid als de derde grootste canyon ter wereld, na de Grand Canyon in de Verenigde Staten en de Fish River Canyon in Namibië. De kloof maakt deel uit van de Blyde River Canyon Nature Reserve en ligt tegen de Great Drakensberg Escarpment.
Vanaf verschillende uitkijkpunten krijgt u zicht op de diepe kloof en de omliggende bergen. De combinatie van de Panorama Route met een safari in Kruger National Park is een populaire manier om Mpumalanga te ontdekken.
Bourke’s Luck Potholes
De Bourke’s Luck Potholes behoren tot de meest bijzondere geologische bezienswaardigheden van de Panorama Route. Op de plek waar de Blyde River en Treur River samenkomen, hebben stromend water en ronddraaiende stenen diepe, cilindervormige uithollingen in het gesteente uitgesleten.
Het water heeft gedurende een zeer lange periode cirkelvormige patronen en grillige rotsformaties gevormd. Vanaf voetgangersbruggen kunt u de potholes van verschillende kanten bekijken. De naam verwijst naar Tom Bourke, een goudzoeker die in dit gebied naar goud hoopte te vinden.
De wandelpaden en bruggen maken het mogelijk om de erosievormen van dichtbij te bekijken. De combinatie van roodbruine rotsen, stromend water en diepe uitslijtingen maakt Bourke’s Luck Potholes tot een van de opvallendste stops langs de route.
Watervallen langs de Panorama Route
Het hoogland van Mpumalanga ontvangt relatief veel neerslag en kent daardoor verschillende watervallen. Vooral in de omgeving van Sabie en Graskop liggen meerdere bekende watervallen die eenvoudig in een rondrit over de Panorama Route zijn op te nemen.
Mac Mac Falls
De Mac Mac Falls liggen ten noorden van Sabie en behoren tot de bekende watervallen van de regio. Het water stort hier naar beneden in een diepe kloof die door de rivier is uitgesleten. De waterval ligt vlak bij de route tussen Sabie en Graskop en is daardoor een eenvoudig bezoek tijdens een rondrit.
De naam Mac Mac wordt in verband gebracht met de Schotse goudzoekers die tijdens de goudkoorts naar deze regio kwamen. In de omgeving vindt u naast de waterval ook de Mac Mac Pools, waar de rivier door het rotsachtige landschap stroomt.
Andere watervallen
Naast Mac Mac Falls kunt u tijdens een tocht over de Panorama Route onder meer Lisbon Falls en Berlin Falls bezoeken. Deze watervallen liggen in de omgeving van Graskop en behoren tot de bekende natuurlijke bezienswaardigheden van de route.
God’s Window
God’s Window is een van de bekendste uitzichtpunten van de Panorama Route. Vanaf de rand van het hoogland kijkt u uit over het groene Lowveld, dat honderden meters lager ligt. Bij helder weer reikt het uitzicht ver over het landschap in de richting van Kruger National Park en de Lebombo Mountains.
Het uitzichtpunt ligt ten noorden van Graskop en bestaat uit verschillende uitkijkpunten die via wandelpaden met elkaar verbonden zijn. In het gebied groeien onder meer inheemse bossen en dichte vegetatie. Mist en laaghangende bewolking kunnen het uitzicht soms beperken, waardoor een heldere dag de beste omstandigheden biedt voor een panoramisch uitzicht.
Three Rondavels
Three Rondavels is een opvallende rotsformatie aan de rand van de Blyde River Canyon. De drie grote, ronde rotsformaties doen denken aan traditionele Afrikaanse rondavels en gaven het uitzichtpunt zijn naam.
Vanaf het uitzichtpunt kijkt u uit over een breed deel van de Blyde River Canyon, de Blyde Dam en de omliggende bergen. Three Rondavels ligt binnen de Blyde River Canyon Nature Reserve en behoort samen met God’s Window, Bourke’s Luck Potholes en Pinnacle Rock tot de belangrijkste bezienswaardigheden van het gebied.
Omliggende wegen van de Panorama Route
Er zijn ook andere wegen die ook deel uitmaken van de Panorama-route en even mooie hoogtepunten hebben:
- de R36 naar Matibidi langs de Lydenburg Falls, Ohrigstad Dam Nature Reserve en verder naar Echo Caves
- de R37 langs Long Tom Pass (waarschijnlijk een van de mooiste passages in de provincie)
- de R533 tussen het historische mijnbouwdorp Pilgrim’s Rest en Graskop – beide steden zijn interessant om te bezoeken Hazyview is een goede stop voor de lunch, of als toegang tot het Kruger National Park, en Graskop is een goede uitvalsbasis als u de Panorama-route in meerdere dagen wilt rijden.
Activiteiten langs de Panorama Route
- Uitzichtpunten bezoeken zoals God’s Window en Three Rondavels
- Wandelen bij Bourke’s Luck Potholes
- Watervallen zoals Mac Mac Falls, Berlin Falls en Lisbon Falls bezoeken
- Wandelen in de Blyde River Canyon Nature Reserve
- De historische plaats Pilgrim’s Rest bezoeken
- Een panoramische autorit maken over de bergwegen van Mpumalanga
- De Panorama Route combineren met een safari in Kruger National Park
Maak een eventueel bezoek concreet door de volgende reissuggestie bekijken. Deze 21-daagse reis laat u een groot deel van de highlights van Zuid-Afrika zien, uiteraard inclusief de Panorama Route.
