Zimbabwe telt enkele van de mooiste en meest ongerepte nationale parken van zuidelijk Afrika, waaronder Hwange National Park, Mana Pools National Park en Matobo National Park.
Elk park heeft zijn eigen karakter: van droge savannes vol olifanten tot groene rivieroevers waar nijlpaarden en leeuwen elkaar ontmoeten.
Samen vormen ze een fascinerende mix van landschappen, dieren en cultuurelementen die Zimbabwe tot een unieke safaribestemming maken.
We nemen u mee naar de parken waar de natuur nog écht wild is en waar u in alle rust kunt genieten van een safari ver weg van massatoerisme.
Hwange National Park – het olifantenparadijs van Afrika
Hwange National Park is het grootste en bekendste park van Zimbabwe.
Met ruim 14.600 km² aan savannes, bossen en waterpoelen biedt het leefruimte aan een ongelooflijke verscheidenheid aan dieren — meer dan 100 soorten zoogdieren en 400 vogelsoorten.
Het park staat vooral bekend om zijn reusachtige olifantenpopulatie, die wordt geschat op meer dan 40.000 dieren. Tijdens de droge maanden (juli–oktober) verzamelen kuddes zich bij waterplaatsen zoals Nehimba Pan of Masuma Dam, waar u ze van dichtbij kunt observeren.
Daarnaast leeft in Hwange een gezonde populatie leeuwen, luipaarden, wilde honden, giraffen en buffels. Dankzij de hoge concentratie wild is het een van de beste plekken in zuidelijk Afrika voor klassieke gamedrives.
De landschappen zijn afwisselend: open grasvlakten, mopanebossen en zandduinen wisselen elkaar af, met spectaculaire zonsondergangen aan de horizon.
Waarom u dit wilt bezoeken: Hwange National Park heeft de grootste wilddiversiteit van Zimbabwe, met uitstekende lodges inclusief uitzichten over waterholes. Hwange National Park is ook nog eens goed te combineren met een bezoek aan de Victoria watervallen.
Mana Pools National Park – safari aan de Zambezi
Mana Pools National Park, gelegen in het noorden van Zimbabwe langs de Zambezi-rivier, is een UNESCO Werelderfgoed en een van de meest schilderachtige safarigebieden van Afrika.
Het park staat bekend om zijn open landschappen, seizoensgebonden waterpoelen (de “Mana Pools”) en indrukwekkende concentraties olifanten, nijlpaarden en krokodillen.
Mana Pools is een paradijs voor wandelsafari’s en kano-excursies. Hier kunt u letterlijk te voet tussen de dieren bewegen, begeleid door ervaren gidsen.
De dieren zijn gewend aan menselijke aanwezigheid, waardoor ontmoetingen vaak dichtbij en intens zijn — maar altijd veilig.
In het droge seizoen (mei–oktober) trekken duizenden dieren naar de rivieroevers, waardoor u dagelijks spectaculaire scènes kunt aanschouwen: olifanten die met hun slurf aan boomtakken trekken, leeuwen die rusten in de schaduw, en troepen bavianen die de rivier oversteken.
Bezoek Mana Pools National Park vanwege haar wereldberoemde wandelsafari’s en schitterende rivierlandschappen met oude acaciabossen. Hierbij heeft u grote kans om wilde honden, olifanten en luipaarden te spotten.
Leuk om te weten: Hwange National Park en Mana Pools National Park staan in onze top 6 mooiste parken van Afrika.
Matobo National Park – rotstekeningen en witte neushoorns
In het zuiden van Zimbabwe ligt Matobo National Park, een park dat geschiedenis en natuur op bijzondere wijze combineert.
Het landschap wordt gedomineerd door granieten heuvels, ook wel “kopjes” genoemd, gevormd door eeuwenlange erosie.
Tussen deze rotsen liggen grotten met prehistorische rotstekeningen van de San-bevolking, sommige meer dan 13.000 jaar oud.
Matobo is bovendien een van de beste plekken in Afrika om witte neushoorns in het wild te zien. Deze dieren worden streng beschermd, en dankzij intensieve bewaking is hun populatie hier relatief stabiel.
Bezoekers kunnen onder begeleiding van rangers te voet op zoek naar neushoorns — een indrukwekkende en humaan uitgevoerde ervaring.
Naast neushoorns leven er ook luipaarden, bavianen, klipspringers en talloze vogels, waaronder de majestueuze black eagle (zwarte arend), die vaak boven de rotspartijen cirkelt.
Activiteiten in Matobo National Park vinden plaats rondom spectaculaire rotsformaties en rotstekeningen, neem deel aan neushoorntrackings (te voet!), en bezoek cultureel erfgoed: graven van Cecil Rhodes en San-kunst.
Gonarezhou National Park – het ruige oosten
Letterlijk vertaald betekent Gonarezhou “plaats van olifanten”.
Dit afgelegen park, gelegen in het zuidoosten van Zimbabwe, is onderdeel van het Great Limpopo Transfrontier Park, dat ook delen van Mozambique en Zuid-Afrika omvat.
Gonarezhou National Park is ruig, wild en nauwelijks bezocht — ideaal voor avontuurlijke reizigers.
Het landschap bestaat uit indrukwekkende rode zandsteenkliffen, zoals de beroemde Chilojo Cliffs, die in het avondlicht oranje opgloeien.
Het park herbergt olifanten, leeuwen, buffels, luipaarden en talloze antilopensoorten, evenals zeldzame vogels als de kroonparelhoen en de zuidelijke grondneushoornvogel.
Dankzij recente inspanningen voor natuurherstel is Gonarezhou bezig aan een opmerkelijke wederopbouw. Nieuwe lodges, goed onderhouden wegen en professionele gidsen maken het park steeds toegankelijker — zonder dat het zijn ongerepte karakter verliest.
Vindt ongerepte wildernis en weinig toeristen, ervaar unieke landschappen met rode kliffen en maak deel uit van een internationaal beschermd ecosysteem.
Matusadona National Park – rust aan het Kariba-meer
Aan de zuidkust van Lake Kariba, het grootste stuwmeer van Afrika, ligt Matusadona National Park.
Het park combineert savannes, heuvels en waterrijke gebieden, waardoor het een thuis is voor diverse dieren, waaronder leeuwen, olifanten, buffels en talloze vogelsoorten.
De oevers van het meer trekken vooral in het droge seizoen grote kuddes dieren aan. U kunt hier niet alleen gamedrives maken, maar ook bootsafari’s, waarbij u vanaf het water nijlpaarden, krokodillen en olifanten observeert.
De sfeer is er vredig — een perfecte bestemming voor reizigers die rust en stilte zoeken.
Matusadona is tevens een belangrijk gebied voor de herintroductie van zwarte neushoorns, dankzij samenwerking tussen lokale conservatieprojecten en internationale organisaties.
De activiteiten kunnen bestaan uit bootsafari’s op Lake Kariba. Wegens de herintroductie van de zwarte neushoorn heeft u kans deze te spotten tijdens game drives. Geniet daarbij van schilderachtige uitzichten en serene sfeer.
Andere bijzondere natuurgebieden
Naast deze vijf grote parken kent Zimbabwe nog talloze kleinere natuurgebieden die een bezoek waard zijn. Neem een voorbeeld aan Chizarira National Park welke spectaculaire kloven heeft en bergachtige uitzichten biedt. Ook Nyanga National Park hoort bij dit rijtje. Dit park ligt in het oosten, is erg bosrijk en heeft watervallen en wandelpaden in de Eastern Highlands. Als laatste benoemen we nog Kazuma Pan National Park. Dit park ligt in het grensgebied met Botswana en is belangrijk voor migrerende dieren.
Samen tonen ze de enorme variatie van Zimbabwe, van mistige bergen tot droge savannes, en culturele geschiedenis tot moderne conservatieprojecten.
Beste reistijd voor de nationale parken
De beste periode om de nationale parken van Zimbabwe te bezoeken is tijdens het droge seizoen (mei–oktober).
In deze maanden zijn de wegen goed begaanbaar, en trekken dieren massaal naar waterbronnen, waardoor de kans op wildwaarnemingen het grootst is.
Het groene seizoen (november–april) biedt daarentegen een spectaculair landschap vol kleur, met jonge dieren en een overvloed aan vogels.
Voor fotografie en rust is dit seizoen ideaal.
Bij Mambulu! Safari’s stellen we safari’s samen waarin de parken van Zimbabwe elkaar aanvullen.
We combineren bijvoorbeeld Hwange met de Victoriawatervallen, of Mana Pools met Matusadona voor een afwisselende safari per fly-in of privé-gids. De parken zijn niet alleen rijk aan dieren, maar ook aan verhalen, geschiedenis en menselijke verbondenheid met het land.
Of u nu reist per fly-in safari of selfdrive, Mambulu! Safari’s brengt u naar de plekken waar Zimbabwe zijn ziel toont: wild, authentiek en onvergetelijk.
Uw individuele safari, op maat gemaakt