Zimbabwe telt enkele van de mooiste en meest ongerepte nationale parken van zuidelijk Afrika, waaronder Hwange National Park, Mana Pools National Park en Matobo National Park. Elk park heeft zijn eigen karakter: van droge savannes vol olifanten tot groene rivieroevers waar nijlpaarden en leeuwen elkaar ontmoeten.
We nemen u mee naar de parken waar de natuur nog écht wild is en waar u in alle rust kunt genieten van een safari ver weg van massatoerisme.
Bekijk hier alvast onze reissuggesties voor Zimbabwe om de voorpret voor uw reis een kickstart te geven.
Hwange National Park
Hwange National Park is het grootste en bekendste park van Zimbabwe.
Met ruim 14.600 km² aan savannes, bossen en waterpoelen biedt het leefruimte aan een ongelooflijke verscheidenheid aan dieren. Er leven meer dan 100 soorten zoogdieren en 400 vogelsoorten.
Het park staat vooral bekend om zijn olifantenpopulatie, die wordt geschat op meer dan 40.000 dieren. Tijdens de droge maanden (juli–oktober) verzamelen kuddes zich bij waterplaatsen zoals Nehimba Pan of Masuma Dam, waar u ze van dichtbij kunt observeren.
Daarnaast leeft in Hwange een gezonde populatie leeuwen, luipaarden, wilde honden, giraffen en buffels. De landschappen zijn afwisselend: open grasvlakten, mopanebossen en zandduinen wisselen elkaar af. De dag sluit u bijna standaard af met spectaculaire zonsondergangen.
Waarom u dit wilt bezoeken: Hwange National Park heeft de grootste wilddiversiteit van Zimbabwe, met uitstekende lodges inclusief uitzichten over waterholes. Hwange National Park is ook nog eens goed te combineren met een bezoek aan de Victoria watervallen.
Mana Pools National Park
Mana Pools National Park, gelegen in het noorden van Zimbabwe langs de Zambezi-rivier, is een UNESCO Werelderfgoed en een van de meest schilderachtige safarigebieden van Afrika. Het park staat bekend om zijn open landschappen, seizoensgebonden waterpoelen (de “Mana Pools”) en indrukwekkende concentraties olifanten, nijlpaarden en krokodillen.
Mana Pools is een paradijs voor wandelsafari’s en kano-excursies. Hier kunt u letterlijk te voet tussen de dieren bewegen, begeleid door ervaren gidsen. In het droge seizoen (mei–oktober) trekken duizenden dieren naar de rivieroevers, waardoor u dagelijks veel wild spot: olifanten die met hun slurf aan boomtakken trekken, leeuwen die rusten in de schaduw, troepen bavianen die de rivier oversteken.
Lees dit blog om te leren waarom Mana Pools National Park thuishoort op uw bucketlist.
Matobo National Park
In het zuiden van Zimbabwe ligt Matobo National Park, een park dat geschiedenis en natuur op bijzondere wijze combineert. Het landschap wordt gedomineerd door granieten heuvels, ook wel “kopjes” genoemd, gevormd door eeuwenlange erosie. Tussen deze rotsen liggen grotten met prehistorische rotstekeningen van de San-bevolking, sommige meer dan 13.000 jaar oud.
Matobo National Park is bovendien een van de beste plekken in Afrika om witte neushoorns in het wild te zien. Deze dieren worden streng beschermd, en dankzij intensieve bewaking is hun populatie hier relatief stabiel. Bezoekers kunnen onder begeleiding van rangers te voet op zoek naar neushoorns.
Naast neushoorns leven er ook luipaarden, bavianen, klipspringers en talloze vogels, waaronder de majestueuze black eagle (zwarte arend), die vaak boven de rotspartijen cirkelt.
Gonarezhou National Park
Letterlijk vertaald betekent Gonarezhou “plaats van olifanten”. Dit afgelegen park, gelegen in het zuidoosten van Zimbabwe, is onderdeel van het Great Limpopo Transfrontier Park, dat ook delen van Mozambique en Zuid-Afrika omvat.
Gonarezhou National Park is ruig, wild en nauwelijks bezocht. Het landschap bestaat uit indrukwekkende rode zandsteenkliffen, zoals de beroemde Chilojo Cliffs, die in het avondlicht oranje opgloeien. Het park huist olifanten, leeuwen, buffels, luipaarden en talloze antilopensoorten, evenals zeldzame vogels als de kroonparelhoen en de zuidelijke ground hornbill.
Dankzij recente inspanningen voor natuurherstel is Gonarezhou bezig aan een opmerkelijke wederopbouw. Nieuwe lodges, goed onderhouden wegen en professionele gidsen maken het park steeds toegankelijker.
Matusadona National Park
Aan de zuidkust van Lake Kariba, het grootste stuwmeer van Afrika, ligt Matusadona National Park. Het park combineert savannes, heuvels en waterrijke gebieden, waardoor het een thuis is voor diverse dieren, waaronder leeuwen, olifanten, buffels en talloze vogelsoorten.
De oevers van het meer trekken vooral in het droge seizoen grote kuddes dieren aan. U kunt hier niet alleen gamedrives maken, maar ook bootsafari’s, waarbij u vanaf het water nijlpaarden, krokodillen en olifanten observeert.
De activiteiten kunnen bestaan uit bootsafari’s op Lake Kariba. Wegens de herintroductie van de zwarte neushoorn heeft u kans deze te spotten tijdens game drives.
Andere bijzondere natuurgebieden
Naast deze vijf grote parken kent Zimbabwe nog talloze kleinere natuurgebieden die een bezoek waard zijn. Neem een voorbeeld aan Chizarira National Park welke spectaculaire kloven heeft en bergachtige uitzichten biedt. Ook Nyanga National Park hoort bij dit rijtje. Dit park ligt in het oosten, is erg bosrijk en heeft watervallen en wandelpaden in de Eastern Highlands. Als laatste benoemen we nog Kazuma Pan National Park.
Samen tonen ze de enorme variatie van Zimbabwe, van mistige bergen tot droge savannes, en culturele geschiedenis tot moderne conservatieprojecten.
“We waren op zoek naar een nieuwe ervaring in Afrika en in overleg met Rob heeft hij een voorstel voor Zimbabwe gemaakt.“: Claudia en Erik. Benieuwd naar hun ervaringen in Zimbabwe? Lees hier hun reisverslag en laat u inspireren.
Uw individuele safari, op maat gemaakt